学前教育事业虽然体量小、内容简单，却包含着最复杂的政策难题。其一，目标多元，挑战主管部门的政策综合性。学前教育不仅要促进儿童发展，还是女性就业和家庭支持政策的组成部分，这与教育主管部门的传统业务有明显差异；其二，市场主体多样，政策工具复杂，挑战教育主管部门对于市场、价格和福利分配效率的行政管理能力。在挑战面前，学前教育事业面临着顶层设计的艰巨任务。论文通过回顾改革开放40年来学前教育发展历程，探讨了40年来经济体制改革对学前教育事业的影响，得出如下研究结论：学前教育一直在经济体制改革中处于被动应付的状态，遗留了多种办学体制问题。学前教育的供给体制从单位福利到多元供给体系转变的过程，迫切需要超越儿童发展，超越所有制进行系统设计。有鉴于此，应该施行体现家庭视角的学前教育公共政策取向，在政策目标上明确服务女性就业与促进儿童发展并列，政策工具上重视家庭指标代替地区和区域指标；学前教育政策迫切需要跨越所有制和隶属关系，体现事业管理的理念，依法管理，实施管办评分离，鼓励小规模、多样化服务。