高等教育普及化背景下，“卡脖子”的科技创新问题备受关注。基于我国2003-2017年省级面板数据，实证检验研究生教育层次结构对研发、转化两类科技创新活动的影响。结果显示：研究生教育层次结构变动的科技创新效应主要集中于高技术领域，在研究生教育具备一定规模的前提下，研究生教育的层次结构提升能够促进高科技研发，对科创成果转化也具有显著正效应。在控制研发与转化的互动机制、更换变量测度、更换模型后，该结论仍稳健。研究认为，研究生教育层次结构调整须遵循“需求与条件相结合”的约束机制，考虑研究生教育布局的区域结构差异，以“夯实底基”作为“扩张尖部”的前提。同时，为最大化“扩张尖部”对科技创新的促进作用，各地应围绕博士教育资源构建人才战略体系。