实习是职业院校实践教学的重要环节和影响就业质量的重要因素，但实习如何影响高职毕业生就业质量至今仍是“黑箱”。本文基于全国高等职业院校毕业生就业调查数据，实证分析了实习对高职毕业生就业质量的影响及路径机制。研究发现：第一，实习对高职毕业生的就业质量有显著的正向影响；而且，相对于实习时长，实习质量对就业质量的影响更大。第二，实习质量通过提高毕业生的职业能力实现了就业质量的提升。第三，实习质量对就业质量和职业能力的影响，均存在院校办学水平和贯通培养模式的异质性。有鉴于此，高职院校需加快提升实习质量、培养学生职业能力，以回应高职毕业生的就业质量问题。